Avilés Fabila, intransigente en sus odios y amores, feroz en la defensa de sus principios (como podía comprobarse leyendo sus artículos sabatinos en Excélsior, sus "Dramatis personae" en el dominical El Búho), ha mantenido con la literatura un romance que dura ya más de 30 años. Su clara vocación de cuentista, fortalecida y depurada en el taller ya mítico de Juan José Arrreola, más tarde como becario del Centro Mexicano de Escritores (1965-1966), ha producido alrededor de 400 cuentos y relatos, la mayoría muy breves, algunos de escasas líneas. Obra varia y singular que está recogida en más de diez volúmenes, de Hacia el fin del mundo (1969) a Los animales prodigiosos (1989).

   Pero si es el cuento la vena más rica de René, sus incursiones en la novela son de trascendencia. Aquí vale señalar la paradoja de que el cuentista irrevocable, autor permanente de ficciones mínimas, haya fundado su presencia en las letras mexicanas con una novela, Los juegos (1967), sátira rabiosa de nuestra vida política y cultural. Después publicaría las novelas El gran solitario de Palacio (Buenos aires, 1971), Tantadel (1975), La canción de Odette (1982), y en estos días entregó a los lectores Memorias de un comunista, relato autobiográfico, testimonio, novela no ficción, todo eso y algo más.

   Avilés Fabila no es un escritor de tiempo completo. Y no lo es porque dispersa su tiempo, generosamente, en múltiples actividades. Ejerce la docencia (en la Universidad Autónoma Metropolitana) y el periodismo político y cultural, dicta con frecuencia conferencias en México y en el extranjero. Participa en programas de radio y TV, funge como jurado en uno y otro certamen. Y aunque tanto no hiciera, tampoco sería escritor de tiempo completo, ya que le gusta disfrutar del buen trago y de la buena mesa (a veces no importa qué tan buena se la mesa), ensarzarse en la discusión o la disputa con los amigos y los que dejarán de serlo, ir al cine, vivir. Sin embargo, con asiduidad y disciplina dedica a la literatura el tiempo que le roba a los placeres y a las ocupaciones profesionales.

   Para Avilés Fabila, el cuento, a diferencia de la novela es sólo una pequeña parte de la vida, un momento narrado con la mayor economía posible y pensando en que el lector contribuirá a terminarlo. Prefiere siempre el cuento de final sorpresivo, aunque no considera que esa sea una condición obligada.

   "Para mí, el cuento es simplemente atrapar algo que me gusta (dijo en una entrevista realizada por Mempo Giardinelli en 1988). Cazar una anécdota, o una parte de la anécdota, reproducir un diálogo; reconstruir una minisituación. Y cuanto más reducida sea la situación, más me satisface."

   Sus cuentistas favoritos son Poe, Borges, Arreola, Cortazar, Kafka; en una lista más amplia incluiría a Lovecraft, Horacio Quiroga, Slawomir Mrozek y Ray Bradbury. De tales amores parten las líneas principales de su cuentística: la fantasía y el erotismo, el humor y el compromiso político, la ironía que con frecuencia se troca en sarcasmo.

   Y eso es lo que ofrecemos a los lectores de este material.

Gerardo de la Torre